Дело было в ПЕН-центре

Каждый год ПЕН-центр устраивает для своих новобранцев большое праздничное мероприятие, куда приглашаются новички и ветераны. В этот раз я там была еще не как ветеран, но уже и не как новичок. Огромный зал книжного магазина "Powerhouse Arena", очень много людей. И все - писатели. Я на каждом мероприятии немного стесняюсь: все-таки я тут не своя. Вокруг самые настоящие, можно сказать, живые, американцы, а я так вовсе нет. Но все гораздо проще, чем я каждый раз думаю. Подходят, называют себя, жмут руку. Говорим.

Вот подходит молодой симпатичный парень. Уже собралась по-привычке кокетничать, потом вспомнила, что "мои года - мое богатство" и перешла на чисто-конкретно дружеские интонации. Говорим о том-о сем. Спрашиваю так деликатно: "Ты, сталбыть, кто? И почему здесь?". Выясняется, что он не совсем писатель, он вообще-то занимается учебной литературой. Составляет, редактирует и пр. И он даже не член ПЕН-центра.

Опять деликатно спрашиваю:"А какого *** ты тогда здесь?" Выясняется, что он здесь, потому что регулярно помогает ПЕН-центру организовывать различные акции в поддержку свободы слова, акции протеста против цензуры и преследования писателей и пр. Но еще, кроме всего этого, он участвует в раздаче теплых вещей и еды неимущим. Он - волонтер.

Опять деликатно его спрашиваю: "А на фига тебе это нужно?". Выясняется, что ему это нужно потому, что он чувствует себя виноватым в том, что не принимает участия во всеобщем движении за свободу слова и права человека. И потому в искупление своего греха "неучастия" он помогает на добровольных началах ПЕН-центру. Тратит свое время, силы и страшно рад, что может быть полезен. А также еще участвует в различных кампаниях, когда при чрезвычайных ситуациях нужно раздавать одежду и еду.

Потом мы с ним выпили за свободу слова, а также, до кучи, и за свободу совести. А потом он меня сфотографировал. Я еще кое-с кем там общалась, слушала выступления выдающихся писателей современности, понимая, что никогда мне не подняться на ту высокую (в прямом и переносном) трибуну.

Но суть не в этом. Суть в том, что вокруг было много симпатичных и талантливых людей. И этот парень, который "просто помогает". И таких ребят здесь много.